csamar Chávez是美国奇卡诺运动的组织者，也是美国黑人运动的创始人 United Farm Workers. 每年，UMKC多元化和包容性部门都会邀请一位领导者来做csamar Chávez讲座. 该演讲旨在表彰Chávez的成就，并激励其他人继续他不懈的遗产, 非暴力的领导方式让他们感到充满激情，这样更多的人可以有尊严地生活，享受平等的公民权利.
4月8日的演讲者是雅尼拉·梅里诺, 拉丁美洲进步劳工委员会全国主席, 代表美国和波多黎各约200万拉丁裔工会会员的利益. In the spirit of César Chávez, 美利诺以虚拟方式参与其中，并谈到了我们在同一个国家——美利坚合众国——为更好的生活而奋斗的许多方式.
“你永远不会强大到不需要帮助，”美利奴引用Chávez的话说.
Chávez成功地利用非暴力策略组织农场工人反对不公平的劳动做法和不健康的工作条件，因为农场工人接触有害的农药，这些做法和条件一直持续到今天, dangerous equipment, hazardous “housing” and unfair wages. 作为一名资深的劳工和移民权利领袖和倡导者, 美利奴的战斗方式和Chávez差不多.
美利诺出生于政治暴力和内战时期的萨尔瓦多. 在20世纪70年代，当他们从萨尔瓦多逃到美国时，梅里诺分享了她的家庭的挣扎. 正是在这段时间里，美利诺对为萨尔瓦多的工人和那些逃往美国的人寻求正义产生了热情. 美利诺的家庭经历了分离, 被驱逐出境，并作为非法移民返回美国. Merino shared her feelings of fear, living undocumented, 类似于今天许多人所经历的恐惧.
作为一名非法移民，梅里诺在洛杉矶做过很多工作，她知道, first-hand, 生活在被驱逐的恐惧中，却对美好的未来充满希望，这是什么感觉. 坚持不懈是美利奴坚持在正义和平等道路上的动力. 她工作的地方工作条件不好. 但就像Chávez一样，美利奴明白了合作的重要性. 她和同事们受到鼓舞成立了一个工会. 尽管被解雇了两次，在一家员工分裂的公司工作, 在美利奴领导下组织的工会. 六个月后，他们签订了合同，并保持了团结. 美利奴建议今天的年轻人回顾历史，了解劳工运动, 工会和中产阶级是如何产生的.
“Embrace our past,” she said. “Embrace our contributions. Embrace where we are going together.”
根据美利奴的说法，工会在中产阶级的建设中发挥着重要作用. Unions lobby for wages and benefits. 赚更多钱的能力给了人们省钱的机会, buy homes, send children to school.
当你是唯一的时候，其他人怎么能说出来，克服障碍? Merino said move forward, as Chavez always talked about, 要知道你是在代表其他人说话.
对于那些想看到改变的人，美利诺的建议是参与进来, 记住，改变不会在一夜之间发生，也不容易. 她说要在社区之间架起桥梁, find similarities, 制定有利于所有人的政策, 与年轻一代一起努力，让他们明白前进取决于每个人, work with churches, 与民选官员和与你长相和想法相似的人一起工作.
“这不仅是我的战斗，也是我们的战斗，”梅里诺说. “归根结底，我们都在为民主和这个国家而战. 当我们作为人，作为工人联系起来时，我们就实现了这一点.”
讲座由克里斯·埃尔南德斯主持, 堪萨斯城的首席发言人, Missouri, 市通讯办公室主任. UMKC学生Daphne Posadas介绍了美利奴和埃尔南德斯.